Quelle parole mi rimasero impresse. Quando ne parlai con Ryan in macchina, lui si limitò a scrollare leggermente le spalle.
“Forse a tua sorella non piaccio.”
Lo disse con gentilezza, quasi con delicatezza, come se fossi io a esagerare. Forse quello fu il primo momento in cui qualcosa cambiò, anche se allora non me ne resi conto.
Più si avvicinava il matrimonio, più Claire diventava una sconosciuta.
Una sera, eravamo seduti in quattro intorno al tavolo da pranzo dei miei genitori a mangiare arrosto, quando Claire improvvisamente posò la forchetta e mi guardò dritto negli occhi.
“Dovresti ripensarci, Alice.”
Mia madre si bloccò con il bicchiere a mezz’aria.
“Cosa?” Scoppiai a ridere perché ero convinta che stesse scherzando.
Claire non sorrise. “Dico sul serio.”
Sentii un calore invadermi il viso. “Che ti prende?”
Mia madre scattò subito: “Solo perché tua sorella ha trovato una brava persona non significa che tu possa rovinare tutto, Claire.”
L’espressione di Claire si trasformò in quella vecchia e familiare ferita – quella che si portava dentro da quando era stata etichettata “quella difficile” così tante volte da essere diventata praticamente parte della sua identità.
“Non sto cercando di rovinare niente”, ribatté.
Papà si allontanò dal tavolo. “Allora smettila di parlare così.”
Claire si alzò, uscì e la porta della sua camera sbatté sul corridoio. Nessuno la seguì. Rimasi seduta lì mentre i miei genitori trasformavano il suo avvertimento in amarezza, gelosia e semplicemente Claire era Claire.
La sera seguente c’era il mio addio al nubilato. Palloncini. Cocktail frizzanti. Troppo rosa. Stavo cercando di godermi la mia felicità quando Claire arrivò in ritardo, con la pioggia ancora attaccata ai capelli, vestita con gli abiti da lavoro.
