Risposi in vivavoce.
“Clara”, disse con voce sommessa. “Mia madre si è spinta troppo oltre.”
“Davvero?”
“Sai com’è fatta.”
“Sì. Criminalmente negligente.”
Silenzio.
“Cosa significa?”
Mi appoggiai allo schienale. “Significa che dovresti smettere di parlare.”
Il suo respiro si fece più affannoso. “Mi stai minacciando?”
«No, Adrian. Ti amavo. Quella era la mia debolezza. Le minacce sono per i dilettanti.»
Riattaccò.
Bene.
La paura rende sempre arroganti le persone superficiali.
Due giorni dopo, la signora Vale mi invitò all’attico.
June mi implorò di non andarci.
Indossai il nero.
L’attico scintillava sopra la città, tutto marmo, vetro e denaro rubato. La signora Vale sedeva sotto un lampadario abbastanza grande da sfamare un villaggio per un anno.
Adrian era in piedi vicino alla finestra, pallido.
Il signor Vale versò del whisky. «Dì il tuo prezzo.»
Sorrisi. «Per cosa?»
«Per il silenzio», scattò la signora Vale. «Non fingere di non gradire quest’attenzione.»
Mi guardai intorno lentamente. «Credi che si tratti di un fidanzamento rotto?»
Le sue labbra si incurvarono in un sorriso. «Non è forse tutto ciò che riguarda il matrimonio per le ragazze come te?»
Ho appoggiato una piccola cartella sul tavolo.
Il signor Vale le diede un’occhiata, poi si irrigidì.
Dentro c’erano copie di bonifici bancari, mappe di società di comodo e registri di beneficenza.
La sua mano si strinse attorno al vetro.
Il sorriso della signora Vale svanì.
Adrian sussurrò: “Clara…”
Mi alzai.
“Avete preso di mira la povera ragazza sbagliata”, dissi.
Poi me ne andai prima che potessero approfittare del mio dolore.
Quella sera, i Vale si scatenarono.
Chiamarono il mio datore di lavoro. Minacciarono azioni legali. Mandarono un investigatore privato al mio appartamento. La signora Vale arrivò persino a far pubblicare su un sito di gossip un articolo in cui si affermava che avevo rubato documenti di famiglia.
Perfetto.
Ogni bugia aveva una data precisa.
Ogni minaccia aveva un testimone.
Ogni mossa stringeva la corda.
